The Saga Ends

We can't thank you enough.  All of the parents are e-mailing me this morning telling me of all of the girls adventures and that they can't stop talking about the trip.  And then they drop off dead to sleep almost mid sentence.

We made it home but we are still waiting for luggage.  Traveling is always an adventure.

Please pass along to your staff, parents and students our appreciation.  We were made to feel at home and welcome from the moment we stepped off the airplane until our departure at the airport on Sunday.  We can't thank you enough for the great experience.

Hope to see you all again.

Rich Fiorentino
Berks Gymnastics
325 Morgantown Road
Reading, PA 19611
Den här e-postadressen är skyddad från spam bots, du måste ha Javascript aktiverat för att visa det

Saturday, May 22

Another day in the gym! Girls began straggling in around 9 a.m.  Mr. Rich took a few coaches aside and showed us tips and tricks on every event.  The Berks girls were helping the other coaches with their girls with training, and doing their best to communicate.  Hannah was heard clearly teaching the Swedes, “krumma, svanka….” (hollow body position, arched body) while they practiced swinging on the bars, and others reminded the Swedish gymnasts to point their “tårna”.

At the end of practice, the parents provided an ice cream party, and we presented Berks with snowball tea lights.  The week officially ended and lots of hugs, pictures, and smiles.  All the Berks girls were asked for their autographs! And Berks gave our girls a bunch of pins and flags. 

Rumor has it the host families met in town after practice, and had a great evening in Stockholm.  Shopping in Old Town, dinner at Hard Rock Café, and ice cream at Vasa Parken.  I also heard through the grapevine that the American gymnasts gathered quite a crowd around the built in trampolines at Vasa Parken. 

By Ursula Morell

Friday, May 21

Oh, the pain!  After a full day of practice, everyone managed to wake up and get going in spite of a lot of stiffness.  The Berks girls got day passes for travel and racked up a lot of public transportation experiences: we took the bus, train, subway, ferry to our destination and back again, and stood like sardines in a bus that was stuck in traffic.

They got to see what a Swedish High School is like, and attended classes and ate lunch at Kungsholmens Gymnasium.  Mr. Rich and his dad walked down to Norr Mälarstrand and enjoyed the view.  Then we all took a bus to Slussen and took Djurgårdsfärjen to Djurgården to see the Vasa Museum.  About this time everyone seemed to experience low blood sugar and we all found each other at the restaurant at the museum.  A few cappuccinos, cookies, and muffins later, we decided what we really wanted was more shopping.

A bus ride later, we were at Kungsträdgården, and had a successful shopping trip.  Tasia and Hannah met their host family at Sturehof for dinner, and the rest of us hobbled back to the subway for the ride home.  Exhausted and hungry, we arrived in Vällingby where Jasmin and Katie met up with their hosts Fredrik and Åsa.  Amazingly enough, seeing the stores were still open in Vällingby, Sarah, Sara, Erin, and Jasmin had a burst of super human energy and managed to sprint to Stadium, a Swedish athletic wear store.  The rest of the evening was spent with their host families.

By Ursula Morell

Thursday, May 20

No chance of sleeping in! Practice started at 8 a.m. today, and everyone showed up excited and awake….NOT!  Turns out the host families’ girls and the Americans really bonded and had a hard time falling asleep Wednesday night.  It was a full day of training with a camp like atmosphere: lots of time on the equipment, lunch provided by the parents and of course FIKA and MELLIS: coffee break and afternoon snack.

The Berks girls were busy getting ready for an evening exhibition.  Our girls worked drills and enjoyed watching the Berks girls train.  One of the goals of the trip was to expand our Swedish girls’ vision of what being a gymnast is all about, and to give them some role models.  We all got to see firsthand 1) how serious the Berks girls are about their sport, and 2) how much they encourage one another and help each other. I think I can safely say these girls delivered.  Amazing gymnastics, amazing skills, amazing show.  And amazingly tough gymnasts who showed our girls how to deal with a bad fall as well.  At the end of the evening Mr. Rich gave JG a flag of Pennsylvania, and JG gave Berks Gymnastics a standard of our club flag as a token of our exchange and gratitude.

By Ursula Morell

Torsdag  

08:00 Heldag väntar i hallen. Våra flickor har fått ledigt från skolan för att kunna tillbringa hela dagen med Berks. Vi börjar med gemensam uppvärmning. Nu är det vår version som gäller och Berks får haka på. En skillnad mellan oss är att vi kör längre uppvärmning och bakar in den mesta styrkan här medan de är pigga. Berks har istället längre redskapspass och kör all styrka på slutet.

Sen kör vi fem femtio minuters pass på alla fyra AG redskap plus trampolin. Våra tjejer jobbar på bra trots de långa passen. Vi hinner med tre rotationer innan det är dags för ett brejk.

Lunch har våra hjälpsamma föräldrar fixat. Sen blir det vila i ca en timme. Berks tjejerna tvärnitar i gropmattorna och sover sött. Det varit ett hårt program. Under tiden skriver vi ihop uppvisningsserier till våra steg fyra flickor som de ska visa upp på kvällen och vi hiner köra igenom dem ett par ggr.

Efter lunch kör vi färdig sista rotationerna. Vi tar en kortare paus och sen ytterligare fyra nya rotationer på 25 min st. Nu får Berks tjejerna agera tränare vilket uppskattas väldigt mycket av våra tjejer. Vi tränare får många väldigt bra tips. Vi är som svampar som suger i oss allt.

18:00 Dags för uppvisning. Upplägget är att vi kör ett redskap i taget där vi inleder med våra flickor. Uppvisningen är improviserad och avslappnad och Mr Rich förklarar innan varje gymnast vad de ska visa. Imponeringsfaktorn är stor. Succe!!

Efter uppvisningen är det middag hemma hos Jonas.
Tips för alla gymnastiktränare...skaffa en snäll fru.

En långa dag till ända. Lyckliga ledare och gymnaster. 

// Jonas

Wednesday, May 19

With yesterday’s loose ends taken care of, Jasmin’s lost luggage found and delivered, and all the gymnasts accounted for, we took a well-deserved day off and visited Stockholm.  The gymnasts had their first taste of Sweden: breakfast with Nutella, riding public transportation, and warm sunshine.  For most of the gymnasts, it was their first time on a train.  The commute into town went smoothly, and they soon found themselves shopping for bags and sunglasses at Sweden’s largest department store, Åhlens.

We walked and shopped on Drottningatan, and ended up eating lunch at a Middle Eastern café on a cozy street in Old Town.   At 12:00, the Changing of the Guard procession started at the castle, and we were there to see the military marching band come into the castle courtyard and play.  Mr. Rich was especially thrilled to hear an ABBA song. 

More shopping ensued, and the crazy hunt for the perfect souvenir.  Hannah bought the sunglasses she “loved” and had to have, and we caught the train to Pierre and Maria’s for supper.  The sun continued to shine and we were able to sit out on the patio while we ate lasagna.  Though the girls were jet-lagged and tired, we trained at the gym for two hours that evening.  Mr. Rich jumped right in and started giving our girls exercises and high fives, while the coaches got lots of advice. 

by Ursula Morell 

Onsdag 

09:00. Ursula tar Berks Gymnastics på en rundtur i Stockholm. Start vid Barkarby och via kommunala färdmedel in till stan. Tjejerna har speciellt siktat in sig på den del av turen som kallas "shopping". 17-åriga tjejer med fickpengar i nytt land. Konstigt....
 
Men lite kultur måste också klämmas in. Gamla stan, vaktavlösning vid slottet mm. Det fina vädret håller i sig. Stockholm är vackert. Vi är tacksamma.
 
Ursula och Berks återvänder till Maria och Pierre som fixat middag. Sen är det ombyte för kvällens träning. Nu är det dags att visa var skåpet ska stå.
 
Berks har fått fria händer att köra sin träning som de brukar. Vi hänger på och anpassar oss. Även Minihoppsarna tränar med oss idag. De kör sina rotationer på 50 minuter per redskap. Vår träningstid räcker inte för alla fyra rotationer så vi kör istället två och tittar sen på. Våra tjejer är som klistrade ! Det Berks visar oss går verkligen inte av för hackor. Det är väl inte för mycket sagt att vi hade lite svårt att fokusera på det VI skulle göra.
 
Mr Rich är en oändlig källa av kunskap och ger oss ständigt nya tips. Han är en "multitasking" kille som ledigt kan träna sina tjejer och samtidigt inflika både anekdoter eller träningstips till oss. Vi har fullt upp med att komma ihåg allt. Vi konstaterar att den tid som vi spenderar med Mr Rich lär oss så ofantligt mycket mer än de teoretiska kurser vi gått. Detta är på riktigt. Detta är inte bara teori. Den inspiration som de ger både oss ledare och gymnaster är ovärderlig.
 
Våra tjejer får snart säga hejdå och gå hem till sitt. Berks kör vidare ett par timmar till. Fullmatade med ideer kör vi sen hem tjejerna till sina värdfamiljer för sömn och vila.
 
// Jonas
 

Tisdag

07:00 Ursula, Magnus och Jonas åker i tre bilar till Arlanda för hämtning av 7 gymnaster 1 ledare + ledarens pappa. Hmmm två timmar försenad flight...och Magnus som måste till jobbet till 09:00. Improvisera....eller "wing it" som jänkarna säger....två bilar kan funka men får allt bagage plats ?? Magnus kom på den briljanta idén att om Jonas och Magnus (som har en större bil) byter så kan vi få plats. Magnus tar Jonas bil och åker till jobbet. Jahapp nudå...varför inte en fika i Sigtuna...vi har ju i alla fall tur med vädret.

Tillbaka till Arlanda. Sist ut kommer sex förvirrade gymnaster och huvudledarens pappa...Det var inte så svårt att lista ut vilka som vara våra att plocka upp. Men skulle det inte vara sju gymnaster ? Och var är Mr Rich, huvudledaren ?? Pga strul med bokningen i Chicago och extremt otrevlig och oserviceminded personal blev resultatet att Rich och en gymnast fick ta en annan väg. De flyger via Oslo och kommer senare på dagen. Tur ändå för de skulle först få komma dagen efter. Men Rich är på "wing it". Det börjar ju bra....eller NOT.

Vi tar tjejerna och Rich pappa till hallen. De blir väldigt impade av vår hall. Trampolin, tumbling och trampett har det knappt sett tidigare. De har trampolin men inte så högt i tak att de kan köra fullt ut. Det blir en del lek att testa redskapen. Vi äter lunch som Ursula fixat. Sen tar vi tjejerna till Gåseborg för att hålla de vakna från svår jetlag och få sin första svenska FIKA. Tjejerna är otroligt trevliga och väldigt gulliga hela tiden. De är väldigt intresserade av oss, JG och Sverige. Och vi har många frågor om deras träning. Gåseborg imponerar. Utsikten fantastisk. Vädret underbart. Sverige från sin allra bästa sidan.....inte så tokig start trots allt.

Tillbaka till hallen. Hämtning av Rich + en till gymnast på Arlanda. Rich är en mycket trevlig kille. Vi anländer precis lagom till våra egna tjejer kommer till hallen. Berks får äta middag och ta det lugnt. Våra flickor börjar sin uppvärmning. Efter ett tag ansluter Berks och på eget initiativ kör de stretch med oss. Magnus och Pernilla har preppat med roliga teambuilding övningar för tjejerna ska lära känna varandra. Det funkar fantastiskt. Amerikanskorna är väldigt bra på att bryta isen med våra gymnaster. Trots att det är 8 års skillnad mellan deras och våra. Vår "wing it" Rich improviserar och går in och fyller på med fler övningar.....succé !! Vi avslutar med individuella styrketävlingar. Se där !!! Våra små visar framfötterna och klår dem i flera styrkemoment. Det blir jämn kamp på vissa tävlingar och vissa vinner Berks och några vinner vi (eller låter oss vinna möjligen). Kan inte vara bättre. Skön start. Isen är bruten. Alla är glada !!!! Fruktpaus.

Jonas tar Berks till truppsidan så de får testa lite mer trampolin och trampett. Adam och Janne passar på dubbel. De är som Bambi på hal is. De är ovana vid redskapen. Men det syns att det finns power i de kropparna. I morgon blir det upp till bevis. De får vila från "riktig" träning idag men vi måste hålla de vakna så de får leka lite mest. Rich stannar i AG hallen med våra flickor och hjälper till. Redan på den korta tiden får vi massor med värdefulla tips. Håll så här, passa så osv. Varje liten detalj är av värde och ger stor skillnad.

Vi avslutar med att tjejerna får träffa sina familjer och följa med dem hem.

Det börjar ju faktiskt riktigt bra !!!

Hälsningar / Jonas

Under vecka 20, 18-22 maj gästas Järfällagymnasterna av 
Berks Gymnastics Academy från USA.

Sju st tjejer mellan 14-18 år och två ledare kommer hit till Sverige och bor hemma hos våra AG gymnaster och tränar tillsammans med oss i hallen under hela veckan.

Tjejerna håller en hög nivå och fyra har precis kvalificerat sig för att få tävla på National Championships i level 9 och 10 i maj. De motsvarar USM & JSM nivå i svensk artistisk gymnastik.

På torsdagen den 20 maj kl. 18:00 bjuder vi på en uppvisning i Artistisk Gymnastik.

Platsen är AG hallen. Alla ledare och gymnaster är välkomna att titta på. Det blir en improviserad och lättsam tillställning med uppvisning på alla fyra AG-redskapen. Vi beräknar att det håller på ca 30-60 minuter.

Berks Gymnastics kommer från Reading som ligger i staten i Pennsylvania, strax norr och Philadelphia och sydväst om New York. 

Nedan är saxat från BerksGymnastics hemsida:

The BerksGymnastic Team’s history includes numerous remarkable accomplishments including 19 Pennsylvania State Team Champions, 39 International Gold Medals, 2 members on World Championship Teams, 31 National Champions, over 60 college scholarship and an Olympian

http://www.berksgymnastics.com

http://usa-gymnastics.org